세계 속 멋진 폭포들 탐방
세계의 아름답고 진귀한 폭포를 찾아서!
전 세계에서 가장 크고 아름다운 세계 3대 폭포가 있습니다. 세계 3대 폭포 또 다른 표현은 '세계 3대 떡밥'입니다. 이것 역시 권위적인 기관에서 인정받은 것 따위는 아니지만, 해당 명칭으로 검색만 해 봐도 알 수 있듯 상당히 널리 쓰이는 표현입니다.
세 폭포의 특성을 살펴보면 '나이아가라'는 수량, '이구아수'는 너비, '빅토리아'는 높이가 높습니다. 단, 높이는 빅토리아 폭포가 상대도 안 되는 히든 보스가 있는데, 바로 베네수엘라에 있는 앙헬 폭포가 있습니다.
물줄기 높이만 807m, 총높이는 979m에 달한다고 합니다. 나이아가라의 15배, 빅토리아의 8배가량. 하도 높아서 떨어지면서 모두 물보라로 퍼져버려 폭포 특유의 굉음조차 없는 괴악한 폭포입니다.
수량 자체는 적은 편이고 3대 폭포의 공통점인 엄청난 물량과는 분위기가 많이 다르며, 접근성도 버스, 철도 등 대중교통이 잘 닦여있는 3대 폭포보다 훨씬 나쁜 편이라서 그런지 인지도는 훨씬 낮은 편입니다.
너비로도 세계 최대 폭포는 따로 있습니다. 메콩강의 라오스, 캄보디아 국경에 있는 코네 폭포가 바로 그것인데, 너비가 10.7km, 하지만 높이가 아주 낮아서 이게 폭포인지 헷갈릴 정도라고 합니다.
오늘은 세계의 아름다운 폭포와 관련한 글인데, 비록 갈 수는 없지만 눈으로라도 즐겨 보자는 의미로 아래와 같은 세계 각국의 폭포를 소개합니다.
◆ 미국 뉴욕주 왓킨스글렌 주립공원
사진 속에서와 같이 험준한 협곡을 포함하는 3.2km 길이의 트레일을 중심으로 하는 왓킨스글렌 주립공원은 뉴욕주 북부의 세네카호 바로 남쪽에 있는 삼림 보호 구역입니다.
트레일은 그림 같은 절벽 사이의 이 드라마틱한 협곡을 통해 급류를 따라 내려가며 19개의 폭포 위아래를 지나갑니다.
물론, 나이아가라 폭포(동일한 뉴욕 주립공원 시스템의 일부이며 미국에서 가장 오래된 주립공원)는 아닙니다. 그러나 이 계단식 협곡은 빙하로 조각된 핑거 레이크스 지역의 떠들썩한 전시장이라고 할 수 있습니다.
◆ 미국 뉴욕주 미들 폴스
뉴욕주에는 고층 빌딩과 바글거리는 사람들만 있는 것이 아닙니다. 엠파이어 스테이트(Empire State)는 야생 보호 구역의 놀라운 경치를 포함한 다양한 지형의 본거지입니다.
이 사진은 뉴욕주 북부의 레치워스 주립공원에서 바라본 전망입니다. '동부의 그랜드 캐니언'으로 알려진 깊은 협곡을 통해, 약 27킬로미터의 제네시 강을 따라 로체스터 근처의 그림 같은 광활한 지역이 펼쳐집니다.
울창한 숲 속을 하이킹하고, 높이가 거의 183미터에 달하는 절벽에 가까이 다가가고, 포효하는 폭포의 힘을 직접 목격하는 방문객들은 '그랜드(grand)'라는 단어가 꼭 들어맞는 지역이라는 점에 동의할 것입니다.
◆ 레위니옹 섬 배생 라 페
인도양에 자리한 프랑스의 멀리 떨어진 해외 레지옹인 이 섬은 고대 화산인 피통드네쥐로 인해 생겨났습니다. 그 고대 화산은 휴면 상태이지만, 또 다른 피통들라푸르네즈 화산은 현재 지구상에서 가장 활발한 화산 중 하나입니다.
레위니옹섬의 일부 지역이 넓은 칼데라와 바위 평원으로 이루어진 황량한 풍경인 것이 당연합니다. 그러나 레위니옹에는 또 다른 면이 있으며, 이 사진은 그러한 일면을 보여줍니다.
많은 지역에 이끼로 덮인 산, 울창한 숲, 수백 개의 폭포가 가득합니다. 이 사진은 절벽 위로 폭포처럼 쏟아지는 데 로슈 강이 물을 공급하는 수영장인 배생 드라 페의 모습입니다.
◆ 앙골라와 나미비아 국경, 쿠네네강 에푸파 폭포
쿠네네강은 카오코펠트와 앙골라 사이에 자연 경계를 형성하며, "떨어지는 물"이라는 뜻의 에푸파 폭포를 여러 개 형성되어 있습니다.
이 강은 오랜 전통의 힘바 마을과 나미비아의 놀라운 야생 동물들을 끌어모으는 무성한 녹초 지로 둘러싸여 있습니다. 사진 촬영, 하이킹, 조류 관찰 및 급류 래프팅을 하기에 완벽한 여행지입니다.
◆ 인도네시아 발리
발리 중부 고원지대의 울창한 열대우림과 가파른 산골짜기에서는 이 섬 최고의 폭포를 만날 수 있습니다. 발리에서 흥미진진한 것을 찾고 있다면 이 폭포들이야말로 방문해야 할 최고의 장소 중 하나입니다.
대부분은 경치 좋은 코스의 끝자락에 있으며 구불구불한 개울을 지나 하이킹을 해야 합니다. 때로는 나무다리를 건너고 돌계단을 내려가야 할 수도 있습니다.
발리에서 아주 유명한 이 폭포는 여러분의 탐험을 잊지 못할 경험으로 보상해 줍니다. 편안한 휴식을 원한다면 계단식 폭포 아래에 자갈이 많이 있는 물에서 수영을 할 수 있습니다.
발리에서 가장 아름다운 폭포 몇 곳은 그 바닥 쪽이나 옆에 있는 언덕 꼭대기에서 숨 막히는 경관을 자랑합니다.
◆ 인도 마하라슈트라, 메드하가트 폭포
멋진 메드헤가트 폭포는 무성한 초목으로 둘러싸여 있으며 유명한 토르나 요새와 가깝습니다. 푸네에서 가까운 곳에 있는 놀라운 폭포로, 마하라슈트라의 라이가드 구에 위치하고 있습니다.
어떤 날에는 여기에서 라이가드 요새를 볼 수 있습니다. 폭포에 도착하려면 30분 정도 하이킹을 해야 합니다.
이 지역에서 가장 많이 하는 액티비티는 보호 장구를 착용하고 미끄러운 바위를 따라 약 120피트 정도 내려가는 폭포 라펠링입니다. 주의할 점은 이 액티비티는 평판이 좋은 여행 가이드의 도움을 받아서 해야 한다는 것입니다.
◆ 코스타리카, 테노리오 화산 국립공원, 리우 셀레스트 폭포
테노리오 화산 국립공원은 테노리오 화산, 천연 온천, 하이킹 코스, 야생 동물, 그리고 특히 리우 셀레스트 폭포로 유명합니다. 코스타리카 과나카스테주의 북부 저지대에 위치하고 있습니다.
리우 셀레스트 폭포는 물이 거의 하늘만큼 푸릅니다. 폭포를 보면 풍경도 멋지지만 그 자체가 숨 막히는 경험입니다. 98피트 높이에서 물이 아래쪽 웅덩이로 떨어지는 것을 보면 정말 엄청납니다.
폭포 분기점에 도착한 후에는 약 250개의 가파른 포장 계단을 내려가야 합니다. 돌아오는 등반 코스는 조금 힘들지만 보람이 있습니다.
◆ 코스타리카, 알라후엘라, 카타라타 델 토로 폭포
이 폭포는 코스타리카에서 가장 높은 폭포 중 하나로, 가장 흥미로운 점은 오래된 화산 분화구로 계단식으로 쏟아져 내린다는 점입니다.
자연환경을 보존하기 위한 개인 소유의 생태 폭포 프로젝트로 조성된 곳입니다. 이 장엄한 폭포는 숨 막히는 바위 형상들과 동식물의 완벽한 구성으로 많은 여행객들을 끌어모으고 있습니다.
◆ 미국 캘리포니아주 요세미티 폭포
요세미티 폭포는 요세미티 국립공원의 천연 랜드마크입니다. 이 폭포는 북미에서 가장 높은 폭포로, 전 세계 사람들이 이 매혹적인 아름다움을 보러 옵니다.
세 개의 폭포로 구성되어 있으며 밸리 루프 트레일을 따라 여러 지점에서 폭포의 경치를 즐길 수 있습니다. 공원 안에 요세미티 마을이 있어서 여러 명소를 탐험하기에 딱 맞는 베이스 포인트가 됩니다.
관광객들은 가이드 투어에 참여하거나 하이킹이나 캠핑, 낚시를 하거나 경비원이 진행하는 프로그램에 참석할 수 있습니다.
◆ 미국 알래스카주 움나크 오크모크
사진 속 절벽은 오크모크 북서부에 위치한 곳으로 위핑월(눈물을 흘리는 벽)이라고 알려져 있습니다. 절벽의 갈라진 틈 사이로 폭포가 흘러내려 구릉 지대의 아름다움을 한층 더해줍니다.
움나크 영토 안에 움나크에서 가장 높은 산봉우리인 마운트 베스비도프를 포함해서, 여러 성층화산들로 구성된 거대한 화산 칼데라가 있다는 사실을 안다면 놀랄 것입니다.
현재까지 약 17건의 화산 분출이 보고되었습니다. 위핑월은 일련의 자연 형성 폭포로, 학자들이 그 형성 과정을 활기차게 연구하고 있습니다.
◆ 아이슬란드 스코가르
"숲 폭포"로 번역되는 스코가포스는 아이슬란드에서 가장 멋진 폭포 중 하나입니다. 스코가강의 일련의 폭포 중 마지막이자 가장 경치가 뛰어나며, 높이 62미터, 폭 15미터입니다.
스코가포스는 에이야피얄라요쿨과 미르달스요쿨이라는 두 개의 빙하에서 직접 강물이 공급된다는 점이 독특합니다. 화창한 날에는 거대한 분출구에 의해 만들어지는 쌍무지개가 방문객을 맞이합니다.